(Los acentos fueron
obviados por cuestiones tecnicas)
Galeno de Pergamo (129 -216)
El termino ”galeno” esta recogido en el
Diccionario de la Real Academia Española de la
Lengua como nombre coloquial con el significado de
“medico” y “hombre autorizado para ejercer la
medicina”. Las personas del mundo de la medicina
conoceran a la perfeccion la vida de Galeno, el
medico griego del siglo II al que se debe este
sustantivo, pero al resto nos resulta mas
desconocido. El hecho de que haya llegado hasta
nuestros dias como sinonimo de doctor muestra la
importancia durante siglos de aquel personaje
clasico.
Galeno nacio en Pergamo (en la actual Turquia) en
el año 129 despues de Cristo. Fue educado como
hombre de letras, pero cuando cumplio los 16 años
decidio ser medico. Viajo durante 10 años. Su
primer destino fue Esmirna. Mas tarde, estuvo
durante un periodo en la legendaria ciudad de
Alejandria y regreso despues a su ciudad de
origen, donde fue medico de gladiadores. Cuando
cumplio 33 años, viajo hasta Roma. Alli abandono
la cirugia y adquirio pronto una gran fama por las
curas que practicaba a miembros de familias
patricias. Se desconoce el motivo exacto por el
que Galeno abandono la capital del Imperio Romano
precipitadamente, pero volvio a ser llamado a la
corte y a los 40 años regreso a Roma para
quedarse. Desde entonces, se dedico al cuidado de
los emperadores. Estuvo al servicio de Marco
Aurelio, Comodo y Septimio Severo. En el ocaso de
su vida, volvio a Pergamo, donde murio en el año
216 de nuestra era.
La influencia de Galeno en el campo de la medicina
fue notable. Primero, en la medicina ejercida en
el Imperio Bizantino, que despues se extendio a
Oriente Medio y llego hasta la Europa medieval,
donde pervivio hasta el siglo XVI. Es decir,
catorce siglos despues de haber vivido, las
tecnicas de Galeno siguieron ejerciendo una gran
influencia en la medicina.
El maestro de Galeno fue Hipocrates, aunque el fue
eclectico y desarrollo su sistema propio. Escribio
mas de 400 obras. En ellas hablaba de disciplinas
como la anatomia, la fisiologia, la patologia, la
terapeutica o la higiene. Segun parece, Galeno
fue el primer investigador experimental en
medicina. Los historiadores señalan que en la
practica medica de Galeno tiene mas peso la
ciencia y menos la especulacion o la intuicion que
en la obra de Hipocrates.
En edad avanzada, Galeno escribio: “Asi he
ejercido la practica medica hasta volverme viejo,
y nunca he fallado en el tratamiento o en el
pronostico a diferencia de otros muchos medicos
famosisimos. Si ahora quiere alguien hacerse
tambien famoso por sus hechos y no por simples
palabras, no hace falta sino que aprenda sin
esfuerzo lo que yo he encontrado durante toda mi
vida de continuas investigaciones”.
Ademas de medico, Galeno fue filosofo y dominaba
con maestria el arte de la oratoria y la
dialectica. Se le atribuye el uso de medicamentos
a gran escala. Se cree que recogia el mismo las
plantas curativas. Uno de sus medicamentos se
conocia como ”triaca” o “teriaca”, que contenia 70
ingredientes. Este remedio siguio vigente hasta el
siglo XIX. Uno de esos componentes era el opio. Lo
cierto es que hasta que Vesalio introdujo nuevas
ideas en el siglo XVI, la autoridad de Galeno en
el campo de la medicina fue absoluta. Solo el
Renacimiento le relego a un segundo plano. Hoy,
sus ecos siguen sonando y ahi permanece el termino
galeno como sinonimo de medico.
Fuente: Que aprendemos hoy
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