lunes, agosto 31, 2015

Autismo, Investigadores tucumanos trabajan en el desarrollo de chips para el diagnostico de enfermedades.

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)
Autismo, Investigadores tucumanos trabajan en el desarrollo de chips para el diagnostico de enfermedades.

Similares a los chips empleados en los test de embarazo, la nueva tecnologia sera de fabricacion local, mas economica y el dispositivo permitira un diagnostico mas rapido. Su uso podria extenderse tambien a la industria. Los especialistas se encuentran en la etapa de “prueba de conceptos” para comprobar si el mecanismo funciona bien y han obtenido resultados satisfactorios.
Investigadores tucumanos del Laboratorio de Medios e Interfaces del Departamento de Bioingenieria de la Facultad de Ciencias Exactas y Tecnologia (FACET) de la UNT, INSIBIO-Conicet avanzan en el diseño de un mecanismo para la fabricacion de chips microfluidicos por medio de un sistema optico. Los chips microfluidicos son dispositivos que pueden ser empleados para la realizacion de diagnosticos en diferentes aplicaciones biomedicas, ambientales e industriales
El sistema que desarrollan los investigadores tucumanos utiliza una tecnologia similar a los chips del test de embarazo, solo que el mecanismo empleado para producirlo es totalmente innovador en Argentina y sera fabricado en nuestra provincia. Se trata de una tecnologia similar a una impresora que dibuja chips microfluidicos por medio de un sistema optico. La ventaja de la tecnologia microfluidica es que usa poca cantidad de muestra y de reactivos y ademas los tiempos de respuesta son mas cortos. En particular para este caso, se fabricaran chips microfluidicos en papel, pero la tecnologia podra ser aplicada en otro tipo de material.
La investigacion es dirigida por la ingeniera electronica y doctora en Bioingenieria, Rossana Madrid, y tiene como meta fabricar el mecanismo que produce los chips y biosensores de papel. “La idea surge a partir de la tesis de doctorado de Paula Nanni, que yo dirijo. Ella queria fabricar chips de papel para la deteccion del Chagas. Pero luego nos topamos con la limitacion de que no teniamos como fabricar el chip y ahi surgio la necesidad de crear la tecnologia para su construccion, que funciona similar a una impresora”, detallo a Argentina Investiga la ingeniera.
Integran el equipo de investigacion junto a Madrid y Nanni, Luciano Sappia Carmelo Felice, quien dirige el Laboratorio de Medios e Interfases de la FACET, junto a Laciar Leber del Departamento de Ingenieria de la Universidad Nacional de San Juan.
Madrid explico que se encuentran en la etapa de “prueba de conceptos” para comprobar si el mecanismo funciona bien y hasta el momento van obteniendo resultados satisfactorios. “Estamos construyendo el aparato para fabricar el chip. Estimamos dimensiones del chip de entre 2 por 2 centimetros. El mecanismo de fabricacion es un sistema de posicionamiento dos D, tiene un cabezal optico que dibuja sobre el papel canales para la circulacion de fluido a nivel micrometrico”, sintetiza la ingeniera.
Entre los multiples usos que tendran los chips fabricados con esta nueva tecnologia, esta la fabricacion de biosensores para detectar glucosa, colesterol, etc., en el ambito biomedico, y en el ambito industrial puede usarse en fermentadores para la deteccion de glucosa o de enfermedades en plantas.
“El objetivo de esta tecnologia es permitir la fabricacion de los chips de forma mas sencilla, economica y automatica. Existen en el mundo chips microfluidicos de diferentes tipos, pero las tecnologias empleadas para su fabricacion son diferentes a la que se desarrollan en nuestro proyecto”, resumio Madrid. El equipo de investigacion busca diseñar el prototipo en la Universidad de Tucuman y luego transferir la tecnologia para que una empresa privada o spin off universitaria los fabrique y comercialice.
Daniela Orlandi
Direccion de Medios y Comunicacion Institucional
Universidad Nacional de Tucuman

Fuente:  Argentina Investiga

domingo, agosto 30, 2015

Autismo, como pueden las TIC mejorar el trastorno.

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)
Autismo, como pueden las TIC mejorar el trastorno.

Segun los especialistas, las nuevas tecnologias favorecen la integracion de los chicos. Videojuegos, apps, libros digitales y robots: lo que se viene

Los cambios que producen las nuevas tecnologias van mucho mas alla de sus usos sociales. Tambien pueden ser una oportunidad para expandir el conocimiento con respecto a como funciona el cerebro y hasta mejorar la calidad de vida de chicos con trastornos del espectro autista (TEA).
El autismo es un grupo de trastornos del desarrollo cerebral con una amplia gama de sintomas, habilidades y niveles de deterioro o discapacidad que pueden tener los niños.
En el marco de las 'II Jornadas Internacionales sobre Tecnologias de la Informacion aplicadas al diagnostico e intervencion de los trastornos del espectro autista', Miguel Angel Garcia Coto, profesor de psicopatologia infantil en Universidad de Palermo, explica que "la mayoria de los chicos con TEA tienen una modalidad cognitiva muy particular que es basicamente no verbal, sino visual".
"Ellos lo que hacen es puntuar patrones y a partir de ahi se manejan en el mundo de acuerdo con estos, tanto visuales como algoritmicos, acusticos, etc. Entonces, es importantisimo que al tener esta modalidad cognitiva, las pantallas les permiten poner en juego esa capacidad intuitiva de llegar y acceder a lugares y metas que en la vida real por ahi no podrian", agrega.
Para la licenciada Cynthia D'Agostino las TIC representan una gran herramienta de integracion porque "dan la posibilidad de incluir a la familia y hermanos, trabajar la flexibilidad, aprender a traves de tutoriales, practicar, volver a empezar y hacer muchos ensayos, y eso mejora la inclusion, la autoeficacia y la autoestima".
Sin embargo, sostiene D'Agostino, todavia existen "muchos prejuicios sobre la intervencion de la tecnologia en casos de TEA".
"Con la hipotesis de que la tecnologia puede servir para los TEA, se tomo una muestra de adolescentes entre 10 y 17 años con TEA y se realizo el estudio a traves de encuestas. Tambien estaban los padres para contrastar esos datos. La consola Wii es el dispositivo que mas utilizan para jugar, seguido de la Play y los iPads y tablets. Prefieren jugar principalmente solos, por lo tanto, se considera que un punto a mejorar es el diseño de herramientas para trabajar con otras personas".
Fuente InfoBAE

viernes, agosto 28, 2015

Autoridades sanitarias firmaron Tercera Carta Compromiso con el Ciudadano en pos del acceso equitativo al trasplante.

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)
Autoridades sanitarias firmaron Tercera Carta Compromiso con el Ciudadano en pos del acceso equitativo al trasplante

Con la firma de los compromisos, el INCUCAI ademas asume iniciativas sustanciales para seguir mejorando y ampliando los servicios esenciales.

Autoridades nacionales suscribieron hoy la Tercera Carta Compromiso con el Ciudadano del Instituto Nacional Central Unico Coordinador de de Ablacion e Implante (INCUCAI), una iniciativa conjunta de la Jefatura de Gabinete de Ministros y la cartera sanitaria nacional, que tiene como objetivo ratificar formal y publicamente su compromiso de brindar un acceso transparente y equitativo al trasplante.
Durante el acto que se llevo a cabo en la sede del INCUCAI, y que compartio con el presidente del INCUCAI, Carlos Soratti, y el subsecretario de Gestion y Empleo Publico, Daniel Fihman, el secretario de Politicas Regulacion e Institutos de la cartera sanitaria, Mario Rovere, destaco que "el INCUCAI forma parte del capital con el cual estamos construyendo una nueva relacion entre sociedad y Estado".
"El concepto de equidad es un rol fundamental del Estado, mientras que el de solidaridad es principalmente un concepto de la sociedad y la ciudadania; y un tercer concepto, que es el de la transparencia, es lo que se refleja en la firma de esta Carta Compromiso", afirmo Rovere.
Por su parte, Soratti subrayo "el esfuerzo y compromiso del equipo que trabajo durante mucho tiempo en el desarrollo y en el crecimiento institucional que esto representa", al recordar que las anteriores cartas se habian firmado en los años 2007 y 2011.
La Carta Compromiso es un documento publico en el que el INCUCAI explicita ante los ciudadanos su mision y objetivos; los derechos y obligaciones de los usuarios o beneficiarios con relacion a los servicios que presta el organismo; la forma de acceder a ellos y la calidad esperable de los mismos, e incorpora los compromisos de mejora a implementar especificando plazos de ejecucion, estandares de calidad para el sistema de informacion y comunicacion, asi como los mecanismos de participacion ciudadana.
Daniel Fihman ademas de reconocer el enorme crecimiento cuantitativo y cualitativo que tuvo el INCUCAI, manifesto que "en estos años el Estado tuvo la impronta de asegurar derechos y brindar nuevos servicios; en ese sentido, no se trato de avanzar solamente en nuevos beneficios para la sociedad sino de hacerlo con calidad, con compromiso, y con servicios que garantiza el dia a dia de los ciudadanos".
Nuevos compromisos, nuevos desafios
Con la firma de este nuevo compromiso, el INCUCAI asume iniciativas sustanciales para seguir mejorando y ampliando servicios esenciales, entre los cuales se encuentran el Programa de Abordaje Integral de la Enfermedad Renal Cronica (PAIERC), el Programa Hospital Donante y el Programa de Sustentabilidad de Servicios de Trasplante en establecimientos publicos, el cual, a traves del Fondo Solidario de Trasplantes, dota de recursos financieros a los hospitales publicos.
Entre las nuevas metas se incluye la implementacion del Programa de Sustentabilidad de Servicios de Trasplante de Celulas Progenitoras Hematopoyeticas (CPH) en establecimientos publicos para pacientes con cobertura publica exclusiva y la creacion del Registro de indicaciones de trasplante de CPH en el Sistema Nacional de Informacion de Procuracion y Trasplante (SINTRA).
Ademas establece como nuevos desafios la implementacion de controles de calidad en los laboratorios de histocompatibilidad de todo el pais; la implementacion de sistemas de calidad en el area de procesamiento de celulas de los programas de trasplante de CPH; la implementacion del modulo de seguimiento de los donantes vivos renales y hepaticos en el SINTRA; la incorporacion del Registro Nacional de Donantes de CPH al European Marrow Donor Information System (EMDIS) Europeo; la participacion en la creacion del Programa Regional de Donantes de CPH del Mercosur y la instalacion de una nueva central telefonica.
El Programa Carta Compromiso con el Ciudadano es una iniciativa del Gobierno nacional, institucionalizada a traves el Decreto 229/2000. Funciona en el ambito de la Secretaria de Gabinete, dependiente de la Jefatura de Gabinete de Ministros y apunta a mejorar la relacion de las organizaciones con los ciudadanos, potenciando su derecho a ser escuchados, informados, respetados y a recibir una respuesta ante los reclamos y una solucion o compensacion, si fuera el caso.


Leido en Ministerio de Salud de la Nacion Argentina.

miércoles, agosto 26, 2015

Llevaras a tu medico en el bolsillo.

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)
Llevaras a tu medico en el bolsillo.

El experto Daniel Kraft anticipa el futuro de la medicina, ¿realidad o ficcion?

Experto en tecnologia aplicada a la salud, educado en Stanford y Harvard, Daniel Kraft afirma que estamos a las puertas de una nueva era de la medicina, donde los dispositivos moviles nos permitiran llevar al medico en el bolsillo. No es una simple forma de hablar; durante la entrevista que nos concedio en  Singularity University, en Silicon Valley, California, un sinfin de extraños objetos iban apareciendo del interior de su chaqueta, como si de un mago ganandose a su publico se tratara. 
Kraft nos demuestra que falta muy poco para que nuestro doctor de cabecera nos recete aplicaciones moviles junto a medicamentos. Los smartphones nos permiten recabar y analizar informacion en tiempo real de nuestro estado, y enviar los datos al centro de salud, para ayudar a los profesionales en el proceso de diagnostico.
Podremos realizar revisiones del oido desde casa, medir nuestro ritmo cardiaco, temperatura, nuestro estado de ansiedad o el nivel de azucar en sangre. Estaremos constantemente monitorizados y, gracias a los datos, el medico podra prevenir complicaciones y actuar sobre nuestras dolencias antes de que los sintomas se manifiesten.
Solo el 20% de las visitas medicas necesitan realmente ser presenciales, y la tecnologia de nuestros dispositivos conectados va a cambiar sistema sanitario: sera mas rapido, mas barato y mejor.
Nueva York (EE.UU).- Un potente antiseptico de bajo costo para prevenir la muerte por infecciones en recien nacidos, tecnicas para fortificar el arroz, un anillo vaginal de accion prolongada y hasta una polipildora que combina farmacos que reducen el riesgo cardiovascular. Si bien a simple vista tienen poco en comun, forman parte de las 30 innovaciones en salud seleccionadas por expertos internacionales por su potencial para salvar vidas en los proximos 15 años.

Leido en IntraMed.

martes, agosto 25, 2015

ExpoMedical 2015

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Centro Costa Salguero - 23 al 25 de septiembre de 2015 -13:00 hs a 20:00 hs
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Innovaciones en salud que salvaran vidas en los proximos 15 años.

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)
Innovaciones en salud que salvaran vidas en los proximos 15 años.

Fueron seleccionadas por expertos internacionales y marcaran la agenda del desarrollo y la inversion de cara a los objetivos sanitarios de 2030.
Nueva York (EE.UU).- Un potente antiseptico de bajo costo para prevenir la muerte por infecciones en recien nacidos, tecnicas para fortificar el arroz, un anillo vaginal de accion prolongada y hasta una polipildora que combina farmacos que reducen el riesgo cardiovascular. Si bien a simple vista tienen poco en comun, forman parte de las 30 innovaciones en salud seleccionadas por expertos internacionales por su potencial para salvar vidas en los proximos 15 años.
El informe El informe Reimagining Global Health (RGH) es el resultado de un intensivo proceso de seleccion de un año encarado por 50 expertos internacionales que postularon 500 proyectos en la fase inicial. Tras una nueva evaluacion y clasificacion, un jurado eligio las 30 innovaciones que marcaran la agenda del desarrollo y la inversion global en cuatro areas: salud materna, del recien nacido e infantil; enfermedades infecciosas; salud reproductiva; y enfermedades no transmisibles.

La iniciativa PATH-led Innovation Countdown 2030 (IC2030), que cuenta con el respaldo de la Agencia Noruega de Cooperacion para el Desarrollo, la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional y la Fundacion Bill & Melinda Gates busco ideas de expertos, emprendedores y desarolladores de tecnologia de diferentes rincones del plantea que aporten soluciones que tengan el potencial de acelerar el progreso hacia los objetivos sanitarios del 2030 que seran establecidos el mes que viene durante las sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas.
 “La innovacion es el ingrediente esencial para empoderar a las comunidades con soluciones que pueden utilizar para transformar su propia salud”, afirmo Steve Davis, director general y consejero delegado de PATH durante la presentacion del informe. "Para lograr los objetivos de salud de 2030, debemos centrarnos en nuestras mentes mas brillantes, recursos colectivos y aspiraciones compartidas para acelerar las innovaciones con el mayor potencial de impacto".
Dos propuestas que se destacaron por su potencial para evitar muertes son las nuevas herramientas para la potabilizacion del agua a pequeña escala y un poderoso antiseptico para prevenir infecciones fatales en recien nacidos. Eficaces, seguras y de bajo costo, el uso masivo de ambas podria salvar 2,5 millones de vidas de bebes y niños en los proximos 15 años.
El dispositivo Zimba que se monta sobre una bomba de mano tiene la capacidad de potabilizar hasta 8.000 litros de agua con una sola recarga de cloro, sin usar electricidad. Su uso en comunidades que no tienen acceso al suministro de red o a bebida embotellada reduciria en un 16% los casos fatales de diarrea infantil provocados por el consumo de agua contaminada.
En tanto, la aplicacion de clorhexidina (en liquido o en gel, concentrada al 7,1%) en el muñon del cordon umbilical justo despues del nacimiento es una alternativa “segura y eficaz” para reducir “sustancialmente” el numero de muertes anuales de recien nacidos por infecciones en entornos de bajos recursos, precisa el informe RGH.
Dentro del area de salud materna, del recien nacido e infantil tambien se incluyen, entre otras, un sistema de taponamiento con globo uterino para controlar el sangrado tras el parto (que es la principal causa de muerte materna), nuevos resucitadores neonatales, tecnologias de fortificacion del arroz que le añaden vitaminas y minerales y mejoran la nutricion en poblaciones vulnerables, oximetros de pulso portatiles conectados a smartphones para optimizar la deteccion de la neumonia, y avanzados monitores de ritmo respiratorio.
 “Hemos recorrido un largo camino en corto tiempo, pero todavia demasiadas mujeres y niños mueren en condiciones prevenibles. Con la ayuda de estas prometedoras innovaciones vamos a poder mejorar sus condiciones de vida”, afirmo Flavia Bustreo, subdirectora del area de Salud de Familia, Mujeres, y niños de la Organizacion Mundial de la Salud (OMS).
En la misma linea, Mark Dybul, director ejecutivo del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria considero que “para terminar con las epidemias de VIH, tuberculosis y malaria se tiene que acelerar el progreso, para lo que es necesario encontrar, utilizar y catalizar enfoques innovadores tanto a nivel tecnico y programatico como en modelos de negocio”.
El area de enfermedades infecciosas concentra varias propuestas. Cuatro de 10 apuntan al combate de la malaria con el desarrollo de vacunas; un potente farmaco de una sola dosis (el OZ439), que tambien puede utilizarse en forma preventiva; y pruebas de deteccion rapida. Hay tambien innovaciones referidas a vacunas y tratamientos con nuevos medicamentos para la tuberculosis.
Otras iniciativas abordan la problematica del sida. Entre ellas se destaca una que busca la mejora de la adherencia al tratamiento en personas infectadas con VIH a traves de antirretrovirales de accion prolongada (GSK1265744 y TMC278-LA) que se inyectarian cada dos meses, reemplazando asi la toma diaria oral.
Un anillo vaginal anticonceptivo de un año de duracion es la innovacion mas saliente en el area de salud reproductiva. En lugar de durar un ciclo, puede ser usado hasta un maximo de 13 veces (esta en el cuerpo 21 dias y se retira por 7). “Es una buena opcion para muchas mujeres. Pueden colocarselo ellas mismas en sus casas. Es una opcion comoda y reversible para quienes quieren tener mas control sobre la planificacion familiar”, señala el informe. Es un mecanismo de accion prolongada que ofrece proteccion reversible a traves de la liberacion lenta de nestorone y etinilestradiol.
Las enfermedades no transmisibles (afecciones cardiovasculares y respiratorias, cancer y diabetes) matan a 38 millones de personas por año, segun la OMS. Tres de cada cuatro muertes se producen en paises de ingresos bajos o medios. Para reducir el impacto, una de las propuestas apunta a aprovechar la masificacion de los dispositivos moviles para la promocion de la salud. “El crecimiento de la prevalencia de enfermedades no transmisibles como la diabetes se da en paralelo con la expansion del uso de los telefonos inteligentes. Esos dispositivos moviles pueden ser usados para mejorar el intercambio de informacion, fomentar el cambio de habitos de los pacientes, facilitar la comunicacion con los profesionales de la salud y reducir asi la carga de estas enfermedades”, sostiene el informe de la IC2030.
Tambien fue seleccionada una polipildora que contiene una combinacion de medicamentos de bajo costo que puede ayudar a reducir el riesgo cardiovascular o ayudar a controlar su progresion. El hecho de que sea una sola pildora al dia facilitaria la adherencia al tratamiento en los grupos de alto riesgo.
- Las 30 innovaciones seleccionadas:
Salud materna, del recien nacido e infantil
1- Nuevas formulaciones de oxitocina 2- Taponamiento con globo uterino 3- Nuevo dispositivo para medir la presion arterial y el riesgo de shock durante el parto 4- Dispositivo simple y seguro para parto asistido 5- Clorhexidina para el cordon umbilical 6- Metodo madre canguro 7- Nuevos resucitadores neonatales 8- Nuevos tratamientos para la diarrea grave 9- Tecnologia para la fortificacion del arroz 10- Nuevas herramientas para el tratamiento de agua a pequeña escala 11- Oximetros de pulso portatiles 12- Mejores monitores de ritmo respiratorio
Enfermedades infecciosas
13- Candidatos a vacunas para prevencion de la malaria 14- Vacuna que bloquea la transmision de la malaria 15- Potente medicamento unidosis contra la malaria 16- Ampliacion del acceso a pruebas rapidas de deteccion de la malaria 17- Anticuerpos ampliamente neutralizantes en vacunas contra el VIH 18- Antrirretrovirales inyectables de accion prolongada 19- Profilaxis preexposicion oral 20- Regimen de tratamiento con multiples farmacos novedosos para la tuberculosis 21- Nuevas vacunas para la tuberculosis 22- Pruebas de amplificacion de acidos nucleicos
Salud reproductiva
23- Mayor acceso a implantes y dispositivos intrauterinos 24- Anticonceptivos inyectables 25- Anillo vaginal anticonceptivo de un año
Enfermedades no transmisibles
26- Polipildora 27- Uso mas amplio de la vacuna contra el VPH 28- Delegacion de funciones en el cuidado de la diabetes y reducir costos 29- Innovaciones en e-salud 30- Dispositivo de deteccion portatil de problemas oculares.

Leido en Proyecto Salud.

lunes, agosto 24, 2015

La FDA publico una guia para evaluar apps de salud

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)
La FDA publico una guia para evaluar apps de salud
Ante la falta de un marco regulatorio, la agencia estadounidense publico un documento con recomendaciones y sugerencias para los desarrolladores de aplicaciones moviles mHealth.

Todavia no existe en ningun bloque ni pais del mundo una regulacion legislativa sobre las aplicaciones moviles destinadas a la salud de los usuarios, pues el abordaje excede las normas vigentes. Ante este vacio legal, la Food and Drug Administration (FDA) ha publicado una guia de recomendaciones a tener en cuenta por desarrolladores, distribuidores y entidades que trabajen en la construccion de estas herramientas mHealth. 
El objetivo del organismo es aplicar su autoridad regulatoria en aras de realizar una seleccion de softwares pensados para dispositivos moviles. Pero el documento no establece obligaciones legales ni normativas, sino que sugiere los aspectos a los que la industria debe prestarles especial atencion antes de desarrollar o comercializar estas tecnologias.
De hecho, la publicacion hace enfasis en aquellas apps pensadas para trabajar como dispositivos medicos que pueden llegar a exponer al paciente a ciertos riesgos. Para entrar en esta definicion, las app deben cumplir algunas funciones:
      Ayudar a los usuarios a gestionar su condicion o enfermedad -sugiriendo estrategias de cuidado e, incluso, predeterminando un itinerario de medicaciones.
      Proveer herramientas para organizar o hacer un seguimiento de datos sobre el estado de salud de los usuarios.
      Ofrecer informacion amigable sobre tratamientos y enfermedades relacionadas.
      Documentar o comunicar condiciones medicas potenciales.
      Permitir que los usuarios interactuen con sistemas de historia clinica electronica.
      Transferir, almacenar, traducir o enviar datos de un dispositivo medico externo.
      Realizar calculos rutinarios de la practica medica automaticamente.
Para aquellas organizaciones o empresas que esten desarrollando una aplicacion que desempeñe alguna de estas tareas, la FDA recomienda:
      Registrar la entidad y el producto ante la administracion.
      En el caso de desarrolladores que esten utilizando tecnologias ineditas, trabajar en colaboracion con la FDA antes de lanzar el producto al mercado.
      Presentar la aplicacion ante la FDA antes de comercializarla para que sea correctamente clasificada.
      Establecer los requisitos necesarios para utilizar la aplicacion.
      Corregir errores voluntariamente antes de ser requeridos formalmente por la FDA y comunicarlos a la administracion.
Segun detalla el documento, la FDA se compromete a seguir de cerca el estudio del desempeño de las aplicaciones moviles y a establecer si estas tecnologias mejoran el cuidado de la salud -reduciendo la posibilidad de errores medicos y protegiendo a los pacientes- o si pueden ser perjudiciales ante ciertos escenarios clinicos.

Fuente: eHealth Reporter

viernes, agosto 21, 2015

Un estetoscopio inteligente se conecta al movil para diagnosticar enfermedades pulmonares

(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas)
Un estetoscopio inteligente se conecta al movil para diagnosticar enfermedades pulmonares

Una herramienta de bajo coste, diseñada por el MIT, permitira el diagnostico de enfermedades pulmonares en zonas remotas o paises en vias de desarrollo sin necesidad de acceso a equipos de laboratorios mas costosos.
Aunque los telefonos moviles cada vez incluyen mas funciones relacionadas con la monitorizacion de nuestra salud, como la calidad del sueño o la frecuencia cardiaca, aun no se da el caso de ir al medico y que este nos examine usando su smartphone. Esto puede cambiar en breve. Gracias a su poder de computacion creciente, portabilidad y ubicuidad los telefonos inteligentes estan revolucionando numerosos campos y tienen un enorme potencial tambien para el diagnostico medico, sobre todo en aquellas zonas de acceso remoto o donde los recursos economicos son limitados.

Credito: MIT/Rich Fletcher
Siguiendo esta filosofia, un equipo del Instituto Tecnologico de Massachusetts (MIT por sus siglas en ingles) ha desarrollado y construido el primer “estetoscopio inteligente”, un dispositivo de bajo coste diseñado para trabajar conjuntamente con un telefono Android. Gracias a una aplicacion especialmente diseñada, este aparato se convierte en una herramienta de diagnostico mucho mas potente que el estetoscopio tradicional y permite a los profesionales medicos detectar de manera precisa enfermedades pulmonares.
Segun la Organizacion Mundial de la Salud, aproximadamente un catorce por ciento de todas las muertes a nivel global estan relacionadas con enfermedades pulmonares –como neumonia, enfermedad pulmonar obstructiva cronica (EPOC) o cancer de pulmon– y hasta 7 millones de muertes anuales estarian causadas por la contaminacion atmosferica. Otras dolencias, como el asma, no son mortales pero reducen considerable la calidad de vida. Estas enfermedades son un problema creciente en los paises en vias de desarrollo, puesto que la exposicion de sus habitantes a factores de riesgo tales como la contaminacion atmosferica en ciudades, el uso de fuegos en interiores para cocinar o para calefaccion, o una menor concienciacion sobre los riesgos del tabaco.
Aunque en los hospitales modernos existen multitud de herramientas para realizar examenes pulmonares, estos equipos son bastante costosos, por lo que tienden a resultar escasos en los paises en vias de desarrollo. Esta es la razon por la que el cientifico del MITRich Fletcher y su estudiante de Master Dan Chamberlain decidieron desarrollar un metodo de diagnostico de bajo coste. “Nos quedamos muy sorprendidos cuando comprobamos que tan solo hay una docena de laboratorios con el equipamiento adecuado para el diagnostico de enfermedades pulmonares en toda la India”, ha explicado Fletcher. “Claramente la mayor parte de la poblacion es diagnosticada con herramientas rudimentarias, lo que resulta en diagnosticos erroneos o insuficientes”, añade.
El metodo diseñado por Fletcher y Chamberlain requiere del estetoscopio movil y un medidor de flujo maximo (un dispositivo medico de uso comun que mide la capacidad de los pulmones para expulsar el aire) que no cuestan mas de 50 dolares en total, ademas deun telefono Android, que muchos medicos en India ya tienen. Utilizando una combinacion de metodos de entrada –incluyendo el microfono y el puerto USB– una aplicacion que se ejecuta en el telefono recoge los sonidos del pulmon y los combina con otros datos sobre el paciente gracias a una serie de algoritmos diseñados por Chamberlain. “Hay dos capas de algoritmos en la aplicacion,” explica Chamberlain, “la primera es una serie de algoritmos de aprendizaje automatico que se utiliza para reconocer y clasificar los diferentes tipos de sonidos anormales en el pulmon, y la segunda se utiliza para combinar estos sonidos con otros datos acerca del paciente para predecir la probabilidad de que este sufra enfermedades pulmonares especificas”.
El proyecto ha sido desarrollado en colaboracion con la Chest Research Fundation, una organizacion benefica en India destinada a la investigacion de las enfermedades pulmonaresy ha obtenido recientemente el tercer puesto en los Wireless Innovation Project Awards, premios destinados a apoyar las mejores innovaciones relacionadas con las tecnologias inalambricas en el mundo, por el que recibiran 100.000 dolares.
Con el dinero del premio, los investigadores ya han anunciado que van a realizar un estudio clinico extensivo en la India rural durante los proximos dos años. Los resultados de los diagnosticos de la plataforma movil se compararan con resultados obtenidos por neumologos experimentados utilizando herramientas modernas de laboratorio para el analisis de la funcion pulmonar. El equipo tambien ha comenzado conversaciones con industrias medicas en India que esten interesadas en comercializar y producir el dispositivo a gran escala.
Javier Barbuzano para Ventana al Conocimiento

Leido en OpenMind.